Leandro A. F. Pereira

Paquímetros já foram instrumentos de medição com preços elevados. Os equipamentos digitais, então, eram limitados para testes de lote em laboratórios de metrologia.

Não faz muito tempo que equipamentos oriundos da China adentraram o mercado. Importar um para o Brasil custa em torno de US$20, preço abaixo da quota para se pagar o malfalado imposto de 60% (ou, se preferir comprar algo já aqui na Terra Brasilis, no Mercado Livre você encontra por aproximadamente R$80, o dobro do preço, mas ainda não tão absurdamente caro). Basta uma pesquisa rápida no eBay por “Caliper” para encontrar variedades e variedades de paquímetros.

Não são, claro, instrumentos com a qualidade e confiabilidade de marcas como Mitutoyo ou Brown&Sharpe, mas fazem bem seu trabalho, principalmente comparando-se a faixa de preço e a facilidade de leitura (sem o erro de paralaxe) de um display digital, dentre outras características, como medição em milímetros e em polegadas, e medição proporcional.

Entretanto, comparando as medidas do meu paquímetro com um Mitutoyo convencional (do laboratório de física da faculdade), não encontrei diferenças nas medidas. A única coisa realmente diferente foi a velocidade de leitura (não tenho tanta prática com o paquímetro quanto um ferramenteiro velho-de-guerra).

Antes que esqueça: esses paquímetros possuem saída serial. É possível ligá-los, então, em computadores ou microcontroladores, para anotar as medições feitas. Infelizmente, não usam o protocolo Digimatic, utilizado pela Mitutoyo, mas já foi bem documentado através de engenharia reversa. Parece ser bem simples, e pode ser útil para uma infinidade de coisas (como, por exemplo, controlar um eixo de uma fresadora, utilizando os paquímetros como encoders).

Pelo preço, é um equipamento indispensável para qualquer pessoa que pense em fazer alguma modificação em hardware, ou que goste de montar coisas.